Maya Boyd: Aquí mismo. Ahora mismo.

En 1985, cuando Chris Dews intentó por primera vez educar a la gente sobre el frágil ecosistema de Ibiza, fue recibido con burla. "A nadie le importaba". Dews se ríe con ironía. "Sólo querían hablar de fútbol y de Sharon Stone. Me dijeron que me metiera en mis asuntos". Si avanzamos hasta 2020, el mensaje de Dews no podría ser más acertado. Treinta y cinco años después de que este oficial de radio de la Marina Mercante nacido en Yorkshire llegara a la isla, su activismo cruzado le sitúa a la cabeza de la actual ola de colaboración ecológica en Ibiza. La Casita Verde -la eco-comunidad radical y el centro ecológico modelo que fundó en las colinas de San José- ha encabezado el impulso de la vida respetuosa con el medio ambiente en toda la isla desde su creación en 1993. Ahora es la base de facto de Ibiza Fènix, una asociación recién formada de 14 organizaciones no gubernamentales (ONG) interconectadas que abordan simultáneamente diferentes facetas de la vida comunitaria, desde la gestión de residuos y la ecoconstrucción hasta las energías renovables e incluso las finanzas éticas. Lo más importante es que cada rama está dirigida por un experto en ese campo que tiene la última palabra. Esto se ajusta a la creencia de Dews de que, en lo que respecta al cambio climático, la democracia ha llegado a su fin. "Estamos al final del camino", afirma. "El populismo ha tomado el control, y con Trump y Johnson al frente, estamos a punto de ser conducidos al borde de un precipicio. "Llevo veinte años metido en política -continúa- y en ese tiempo me he dado cuenta de que, lamentablemente, el sistema simplemente no funciona. Hay demasiada gente votando que simplemente no entiende los problemas. Tenemos que escuchar a los grupos pequeños y respetar sus decisiones".

Compartir las habilidades y la experiencia es el núcleo de la empresa Dews. Más de 1.300 voluntarios de todo el mundo han dedicado su tiempo a la Casita Verde, y Dews está trabajando actualmente en una aplicación que permitirá tanto a los residentes como a los visitantes de Ibiza acceder a información en tiempo real sobre el medio ambiente. La aplicación ofrecerá información sobre dónde comprar de forma consciente, cómo participar en iniciativas medioambientales como la limpieza de playas y, sobre todo, cómo mejorar nuestra huella medioambiental durante nuestra estancia en la isla. "No se trata de no disfrutar", insiste Dews. "Se trata de hacer las cosas bien. Ten tu campo de golf, si eso te hace feliz, pero riégalo con agua reciclada de la cocina. Vayan a la fiesta de la playa, pero limpien después". 

El proyecto actual de Dews es la fusión definitiva entre el entretenimiento y el ecologismo: está trabajando con los visionarios medioambientales londinenses Orca Sound Project y el International Music Summit (IMS) de Ibiza, para recoger cuatro toneladas de residuos plásticos mixtos de las playas y comunidades de Ibiza, que a su vez serán procesados y convertidos en bares, puestos de exhibición y otros materiales de construcción utilizables para el evento IMS en mayo. Orca Sound Project se dio a conocer en Glastonbury en 2019, donde fabricó toda una pista de baile para Shangri-La con plásticos desechados recogidos en la zona. Danny Whittle, del IMS, califica su colaboración de "innovadora" y "con visión de futuro", y añade que "todo el mundo en la industria de la música debería poner de su parte para mejorar nuestro impacto medioambiental". IMS espera predicar con el ejemplo e inspirar a otros a tomar decisiones empresariales sostenibles".

Por suerte para Ibiza, parece que la industria del entretenimiento sí está haciendo caso a la llamada de lo salvaje. El grupo ibicenco Mambo prohibió las pajitas y los plásticos de un solo uso en 2019 y ahora ha instalado un sistema de filtración de agua KM0. Se esfuerzan por reciclar el 100% de los residuos. El gigante del entretenimiento Pacha Group ha seguido su ejemplo y pretende estar totalmente libre de plástico para 2023, mientras que el hotel boutique Pikes ha prohibido las pajitas y ha instalado sistemas de filtración de agua a medida en las zonas comunes. Kim Booth, antigua relaciones públicas del sector musical, organiza sus eventos de bienestar Cosmic Pineapple en el hotel y está convencida de los valores que comparten. "Pikes es perfecto para Cosmic Pineapple: tiene pocos residuos, poco impacto y es un lugar en el que todo el mundo se siente bienvenido. Creo que en la industria de la música de baile todavía está bien salir y divertirse siempre que no te perjudiques a ti mismo o al planeta". Y no sólo los grupos independientes se han sumado a la iniciativa, sino que las grandes marcas también están limpiando sus actos. En la playa de Talamanca, el hotel de cinco estrellas Nobu se ha asociado con la marca de moda londinense Love Brand & Co para apoyar el proyecto de posidonia de Ibiza Preservation. Con el diseño y la venta de una camiseta y un bañador de edición limitada, pretenden concienciar sobre la destrucción de las frágiles praderas de posidonia de Ibiza. La posidonia es un tema clave en Formentera, una isla cuyo frágil ecosistema está aún más amenazado que el de Ibiza. El hotel de playa Gecko Beach Club se ha asociado con el proyecto Save Posidonia y ha encargado los uniformes del personal a ECOALF, una marca de moda pionera que utiliza recursos naturales y residuos marinos como las redes de pesca desechadas.

Los mares de Ibiza son sin duda los más amenazados. Según cifras de IbizaPreservation, Ibiza produjo media tonelada de residuos por persona el año pasado, un 14% más que el resto de Europa. Por persona, los residuos de Ibiza duplican la cantidad media producida en la España peninsular. Los plásticos de un solo uso son los mayores infractores, con 30 veces más plástico flotando en la costa de Ibiza que en el resto del Mediterráneo. Lanzada en 2018, la iniciativa Plastic Free Ibiza y Formentera está respaldada por IbizaPreservation y ha unido a múltiples organizaciones locales sin ánimo de lucro con el objetivo compartido de eliminar los plásticos de un solo uso en las Pitiusas para 2023.

A medida que el plástico se convierte en la principal amenaza para el medio ambiente marino de Ibiza, la estrategia de Plastic Free consiste en trabajar con el sector HORECA (hoteles, restaurantes y catering) para reducir los residuos desde la base. Los negocios que se inscriben reciben una clasificación por estrellas en función de su compromiso con la reducción de SUP. Se concede una estrella por eliminar tres tipos de SUP, dos por eliminar el 50% de los SUP y tres estrellas por el 100%. La clasificación inaugural de cinco estrellas de este año se reservará a las empresas pioneras que conciban y apliquen soluciones creativas para lograr un escenario de cero residuos. 

Con el apoyo de los patrocinadores y las autoridades locales, Plastic Free ha podido organizar dos talleres gratuitos en los que las empresas pueden aprender más sobre la certificación y sobre cómo cumplir la recién implantada Ley Balear de Gestión de Residuos. "Tenemos que cambiar el enfoque del reciclaje hacia una cultura de reutilización", dice la portavoz Giada Forneris. "Lamentablemente, se ha demostrado una y otra vez que los sistemas actuales de reciclaje, tanto aquí como en otros lugares, son ineficaces. Un porcentaje muy pequeño de plástico se recicla eficazmente, mientras que la mayor parte se quema, se descicla o se envía a otros países, como el sudeste asiático. Además, todo el proceso de reciclaje conlleva una importante huella de carbono que hay que tener en cuenta". Más de 110 empresas se han adherido a la iniciativa Plastic Free, una cifra que Forneris considera alentadora. "Las islas son áreas clave en el desarrollo sostenible porque podemos ver fácilmente los efectos de la contaminación en nuestra tierra, aire y aguas. Pero las islas también pueden ser laboratorios de sostenibilidad: las iniciativas de colaboración en zonas limitadas ven resultados mucho más rápido que en el continente porque es más fácil poner en marcha el movimiento. Ibiza tiene la suerte de contar con una comunidad global concienciada: gente que siente un verdadero afecto por la isla y que está dispuesta a hacer un esfuerzo adicional para salvaguardar su futuro".

Aunque ninguna persona puede eliminar por completo su huella de contaminación, Forneris cree que podemos hacer muchas cosas en casa. "Compro en mi localidad y compro productos ecológicos. Llevo una cesta cada vez que salgo y visito las tiendas en las que puedo rellenar los productos. Se siente bien. Es más lento, más romántico. Se siente como un regreso a otra época. Mi mensaje es que hay que parar, respirar y repensar. Tenemos que mirar al pasado para ver cómo lo hacíamos antes y luego llevar esos ideales hacia adelante. Menos es mejor. Más lento es mejor". 

Slow es sin duda la palabra de moda en el sector turístico de Ibiza, donde tanto los visitantes como las empresas son más conscientes de su huella social y medioambiental y dan prioridad a la conexión con la gente, la cultura y la comida locales. La empresaria del sector de los viajes Alexea Grech afirma que el sector ha experimentado un cambio de valores consciente. "Los viajeros más exigentes rechazan la estructura tradicional de los hoteles de lujo. Buscan formas diferentes de gastar su dinero, centrándose en la inmersión en la comunidad local y encontrando formas de retribución. Se trata de viajes experienciales y orientados a un fin, ya sea visitando pequeños lugares en el campo que mantienen las tradiciones locales o yendo a un retiro que ofrece un despertar personal". En cuanto al medio ambiente, este cambio de perspectiva es un buen augurio para Ibiza. Grech está viendo que cada vez más clientes evitan los superyates, por ejemplo, en favor de los barcos ecológicos como La Bella Verde, la compañía de catamaranes con energía solar, cuyos días de barco de impacto cero suelen hacer que los clientes prefieran hacer un picnic en la arena de Es Palmador en lugar de comer carne de Kobe importada en un chiringuito chi-chi.

"Ibiza es un lugar interesante ahora mismo", dice Grech. "Tiene dos caras opuestas. Por un lado, podría considerarse bastante atrasada en cuanto a recursos y prácticas comerciales anticuadas, pero sin embargo está muy avanzada en cuanto a conciencia de comunidad y deseo de sostenibilidad. Ibiza está llena de gente con perspectivas diferentes, personas que no han encajado en otros lugares o que han rechazado las estructuras de vida aceptadas. En general, esta gente es muy despierta y consciente. Aquí hay un verdadero enfoque comunitario. Creo que se puede decir que Ibiza se está convirtiendo en un ejemplo de cómo pueden convivir las personas y los ideales".

En su anterior vida como cofundadora de la agencia de alojamiento boutique Hotique, Grech tenía más de 300 clientes de hoteles. Ahora se dedica a las experiencias, y los pocos hoteles que recomienda son realmente especiales. "Hoy en día, sólo trabajo con personas que coinciden con mis valores. Tanto yo como mis clientes estamos cansados de los hoteles sobrediseñados del pasado. Quieren un lugar que sea real, orgánico, una colaboración entre los constructores y los propietarios, los agricultores y los jardineros. Lugares como La Granja, con sólo un puñado de habitaciones, sin televisión y sin aire acondicionado. Donde todo gira en torno a la gente, la energía y la tierra". Fundado por el gurú de los hoteles de diseño Claus Sendinger en 2017, la estrella de La Granja se ha disparado en pocos años. La propiedad, solo para miembros, trabaja en colaboración con Friends of a Farmer, una asociación internacional dedicada al cultivo de arte, cosechas y "jardines interiores", y cuenta con la formidable IbizaPreservation entre sus asesores. Los jardines aquí son cultivados por el maestro agricultor Andy Szymanowicz y están abiertos a la comunidad del hotel, fomentando su descubrimiento y proporcionando un espacio sereno para talleres y reuniones. La biodinámica desempeña un papel importante en los cultivos. Las cosechas se planifican en torno a los ciclos lunares y se utilizan probióticos en el suelo. "Estamos construyendo suelos sanos en la granja que alimentan nuestras plantas", dice Szymanowicz. "Es la base de lo que hacemos".

Los suelos fértiles de Ibiza fueron legendarios en el pasado, y la isla gozaba de un importante estatus como exportadora de cultivos. A finales del siglo XX, el declive de los métodos de cultivo tradicionales, junto con el cambio cultural de la vida en el campo a la ciudad, hizo que se dejaran en barbecho amplias zonas de la ondulada tierra roja de Ibiza. Se calcula que entre 1990 y 2012 se perdieron 31 km2 de tierras de labranza y paisajes vírgenes a favor del desarrollo urbano. Durante este periodo, la urbanización de las zonas costeras aumentó un 61%. Esto ha afectado a algunos de los paisajes y ecosistemas más valiosos de la isla y ha contribuido a que menos del dos por ciento de los alimentos que se consumen en Ibiza procedan ahora de la isla. De hecho, las cifras más recientes del gobierno balear muestran que la superficie agrícola utilizada (SAU) de Ibiza se ha desplomado del 46,6% a sólo el 11% en los últimos cuatro años. Es la proporción más baja de las Baleares.

"El uso del suelo es un problema enorme, el tercero después del agua y los residuos", dice Sandra Benbeniste, de IbizaPreservation. "Tenemos que animar y apoyar a los agricultores para que vuelvan a la agricultura tradicional con el fin de regenerar el suelo de la isla". En los últimos años, el aumento del interés por la permacultura y la biodinámica, junto con el resurgimiento de la artesanía y las tradiciones, ha hecho que los productos locales vuelvan a estar de moda, pero los agricultores siguen necesitando saber que su oficio es duradero y se respeta. "Hay que devolverles la autoestima", explica Benbeniste. "Los agricultores necesitan que las empresas se comprometan a comprar sus cosechas, y a unas tarifas que hagan que merezca la pena". La diversidad de cultivos es también una cuestión clave. El mosaico tradicional de cultivos de Ibiza -higos, almendras, algarrobas, patatas- creó históricamente los cortafuegos naturales de los que dependía la isla. En la década anterior a 2012, IbizaPreservation calculó que 73,7 km2 de tierra pasaron de uso agrícola a cobertura forestal, y una isla calcinada y envuelta en bosques de pinos es una bomba incendiaria a punto de estallar.

Los ambiciosos proyectos de gestión de la tierra, como la amplia granja ecológica de Terra Masia -donde se cultivan remolachas doradas, colinabos morados, acelgas y flores comestibles- y la recién plantada granja de almendros regenerativa de San Mateo, están a la cabeza, pero aún queda mucho por hacer. IbizaPreservation está llevando a cabo un estudio forense sobre el uso de la tierra, pero incluso sin esas cifras, está claro que es fundamental eliminar los cuellos de botella en la producción de cultivos y crear un sistema fluido desde la granja hasta la mesa.

La irrigación de los cultivos también es una consideración. La falta de agua es la amenaza más importante a la que se enfrenta la isla. Tras años de una importante disminución de las precipitaciones, los acuíferos de Ibiza están sobreexplotados y no pueden hacer frente a la enorme demanda que se les impone. El aumento exponencial del número de visitantes a la isla, junto con un fuerte incremento del uso de agua "de lujo" -para piscinas, césped y baño- ha provocado una escasez de agua sin precedentes. En un estudio de 2015 coordinado por IbizaPreservation se llegó a la conclusión de que ocho de los 16 acuíferos subterráneos de Ibiza estaban agotados y 12 estaban contaminados con agua de mar. Actualmente solo están llenos al 50% y, a pesar de los llamamientos urgentes para que los acuíferos descansen por completo durante la temporada de invierno (y el procesamiento del agua se traslade a las tres plantas desalinizadoras), esto no está ocurriendo.

La Alianza del Agua, respaldada por IbizaPreservation y lanzada en 2017, está liderando la iniciativa y ahora reúne a más de 30 partes interesadas de las administraciones públicas, el sector privado (turismo, empresas y compañías de agua), el sector agrícola y las ONG locales. La Alianza del Agua financió un nuevo observatorio del agua en 2017 y ha cosechado un éxito sin precedentes con su Pacto del Agua, adoptado recientemente por los seis partidos políticos. Entonces, ¿qué sigue para esta pequeña y gloriosa isla? Los dos pilares de la ecoinnovación y la colaboración, ¿tienen las claves del futuro? Rory Spowers cree que sí. "Hay algo en el ADN de la isla, algo muy arraigado en la cultura de la subsistencia. En Ibiza hay gente increíble de todo el mundo que aporta una experiencia y unos conocimientos increíbles. Todas las habilidades y conocimientos están aquí, y si la comunidad puede galvanizarse, creo que Ibiza está en una posición única para ser un ejemplo para el mundo de la cultura regenerativa".