Maria Speake y Adam Hills, cofundadores de Retrouvius, hablan de las ventajas de la reutilización y de lo que significa para el medio ambiente.
El dúo de esposos Maria Speake y Adam Hills cofundaron la empresa de recuperación e interiores Retrouvius en respuesta al desperdicio de materiales de construcción de alta calidad. Desde su creación en 1993, se han convertido en maestros del hurto, con una gran habilidad para buscar y utilizar interesantes piezas de segunda mano y vintage. Si visitas su sala de exposiciones en el noroeste de Londres -un tesoro recuperado-, entenderás enseguida su predisposición a encontrar la belleza en los materiales rescatados.
La pareja se conoció mientras estudiaba arquitectura en la Escuela de Arte de Glasgow, trabajando en un proyecto que les llevó a rebuscar entre los materiales de construcción desechados en un contenedor, una experiencia que forjó su amor por los materiales y su pasión por la conservación. Su profundo conocimiento del valor y la naturaleza finita de los materiales se traduce sin esfuerzo en su trabajo. "Todos empezamos a darnos cuenta de las consecuencias medioambientales de la crisis climática. Si un material ya existe, ¿por qué no debería utilizarse?". se pregunta Adam.
Adam dirige la parte de salvamento del negocio y suele estar en la sala de exposiciones del estudio, mientras que María se dedica a los espacios interiores, sobre todo en las casas de alta gama. El aspecto que crea es elegante, en capas y atemporal, combinando el color, el patrón y la historia con experiencia y un ojo infalible. Por muy diferentes que sean los estilos, las casas que crea son siempre espacios cómodos y con carácter, con vivas combinaciones de antigüedades, materiales recuperados, tejidos raros y muebles hechos a medida. Las piezas antiguas incorporadas a las casas urbanas más recientes pueden dar un toque de profundidad al espacio, una sensación reconfortante en el corazón de una ciudad ajetreada.
Todos estamos empezando a despertar a las consecuencias medioambientales de la crisis climática. Si un material ya existe, ¿por qué no debería utilizarse?
- Adam Speake
Su creencia se expresa mejor en su proyecto de Notting Hill; una casa adosada bohemia de tres dormitorios repartidos en cuatro plantas a la que se le ha dado una estética serena y rústica. "Cuando trabajamos en este proyecto, exploramos dos temas: los textiles y la madera", explica María. "Las distintas cualidades táctiles de la madera recuperada son sencillamente preciosas, mientras que los textiles vintage dan a la casa una calidad global: puedes viajar por el mundo desde esa casa".
Para Retrouvius, el concepto de un espacio comienza con un trozo de piedra recuperada que luego diseñan en torno a él, en lugar de buscar restos que se ajusten a una visión preexistente. Cuando se encuentra una losa larga de piedra, nunca se corta, sino que las duchas o los revestimientos se planifican en torno a sus dimensiones. Las superficies que incorporan madera se diseñan en función del estado de ánimo que aportan. Todas las superficies son acogedoras y generosas. Uno de los materiales favoritos de Retrouvius es la tabla de quesos: tablones de pino que se utilizaban anteriormente para almacenar gouda en maduración en los Países Bajos, y que tienen un acabado táctil y calcáreo. Sus amplias dimensiones hacen que sean relativamente fáciles de utilizar en la carpintería.
La sala de exposiciones de Retrouvius rebosa de estos tesoros procedentes de la minería urbana de Adam: las lámparas antiguas cuelgan del techo, las puertas viejas se apoyan en las paredes y las pilas de textiles vintage esperan una nueva vida. Es una visión impactante del volumen de residuos que provoca la constante construcción de Londres.
La idea de la recuperación y la reutilización existe desde hace años, pero Retrovius forma parte de un movimiento que la está incorporando a la corriente principal, cambiando la percepción negativa de lo que significa dar vida a los materiales rescatados. "Hay un cambio en la forma en que los diseñadores ven el potencial de utilizar el salvamento para rediseñar un espacio y sus evidentes beneficios medioambientales".
El salvamento no es sólo una cuestión de sostenibilidad. Para Retrouvius también se trata de la historia humana y el sentido de la historia que se siente en un material que tiene una vida pasada.
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