Hablamos con Mimi Shodeinde sobre su misión de celebrar el contexto y el carácter en sus muebles e interiores idiosincrásicos.
El trabajo de Mimi Shodeinde tiene un verdadero sentido de la poesía; una refinada crudeza en sus formas fluidas y sus elegantes acabados. Su estética se describe a menudo como un lujo relajado debido a su uso de materiales de alta calidad y elegancia sin esfuerzo.
The British-Nigerian designer set up her eponymous studio Miminat Design in 2014 while still studying in Edinburgh. Returning to London, she pulls inspiration from many directions and her work is exclusively made by British and American artisans. Her furniture can be found in museum collections around the world and she has worked on interiors in Ghana, Nigeria, Portugal and the UK. Her mission is constantly to innovate and push boundaries in design, irrespective of the challenges. “I’m untrained, unconnected and mentorless but somehow it seems to work. It shows that passion, determination and a willingness to go for it and to learn go a long way. The doors aren’t as closed in the way that some may think,” she says.
Hay una contradicción intrigante en sus diseños: su trabajo es a la vez brutalista y tiene una suave feminidad; es relajado y a la vez elegante. Es sutilmente subversiva, y cuestiona las suposiciones sobre lo que debe ser el diseño funcional y, sobre todo, lo que puede ser diseñar con una herencia africana. "La gente suele tener la idea de que el diseño africano es maximalista, con una superposición de colores y patrones", dice Mimi. "Yo diría que mi trabajo utiliza más bien formas maximalistas, pero de forma minimalista y elegante".
El trabajo de Mimi tiene un toque escultórico y, a medida que su estilo se ha ido desarrollando, ha empezado a introducir nuevos materiales, texturas y elementos: la madera es su favorito. Los materiales naturales que elige tienen calidez y carácter, además de suntuosas cualidades táctiles. "Me encanta ser mujer. Me encanta el cuerpo femenino y su fluidez de formas. Me atraen las curvas y todo lo que fluye orgánicamente", explica. "Creo que hay algo innatamente sinuoso y elegante en el cuerpo femenino y eso a veces influye consciente e inconscientemente en la forma en que podría diseñar una pieza o un espacio".
Diría que mi obra utiliza más bien formas maximalistas, pero de forma minimalista y elegante.
- Mimi Shodeinde
Mimi cita muchas fuentes de inspiración: la música, la poesía, la arquitectura, el juego de luces y, por supuesto, su herencia nigeriana. Sus colecciones suelen hacer referencia a palabras, lugares e historias yoruba, y sus elecciones de materiales reflejan la riqueza de la cultura africana. Explica que se siente atraída por los materiales orgánicos y que su objetivo es crear piezas que sean apreciadas por una familia durante años.
Su primera colección Okuta tomó objetos funcionales como teteras y cuencos utilizados en la vida cotidiana de los hogares yoruba y los elevó a la categoría de arte. Las más recientes Omi Chaise y Table, por ejemplo, hacen referencia a un asentamiento pesquero de Lagos y fueron concebidas para invocar una sensación de quietud en movimiento, al tiempo que muestran cómo la madera puede ser sólida y delicada a la vez. Se aplicaron cientos de chapas de caoba esculpidas a mano de forma individual para crear el efecto ondulante de una ola, mientras que el tablero de la mesa de vidriera evoca la superficie del océano. "La Mesa Omi combina elementos de Makoko, un histórico asentamiento pesquero de Lagos, y la percepción que tengo del agua como una entidad silenciosa y cautivadora que pone a los espectadores en un estado contemplativo. Su nombre deriva de la palabra vernácula yoruba para el agua", explica Mimi. "Creo que los materiales juntos reflejan la fluidez de la forma y la belleza del movimiento que busco en toda mi obra".
Al igual que Retrouvius y Campbell-Rey, Miminat es un estudio híbrido, que trabaja con el producto y el espacio. Sus interiores se centran en el contexto y el carácter, más que en la réplica de una determinada estética. Para su proyecto de Notting Hill, se le dio total libertad artística, con una sola petición: una librería a medida del suelo al techo. Mimi también incorporó otras piezas de su estudio, como su elegante lámpara colgante Jude. Los paneles de vidrio de policarbonato suavemente ahumado de la lámpara colgante caen sobre barras de latón lineales pulidas a mano y los cálidos paneles de tiras LED iluminan la relación entre lo modernista y lo ornamentado. "Elegí centrarme en la textura, la calidez y la luz. Una de las piezas clave del espacio es el colgante Jude, que se sitúa encima de la mesa del comedor", dice. "Además de la iluminación, la librería, la mesa de centro y los cuencos también son de Miminat Designs. Mi visión general era crear un espacio relajado pero elegante, con un toque de glamour, mediante el uso de piezas llamativas como la iluminación".
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Diseño Miminat
Dovetailing aesthetics with architecture, Miminat Shodeinde is a British Nigerian artist uniting form and function, art and design.